Led - Explicaci�n y definici�n de led

�Qu� es un led?

Un led es un componente electr�nico cuya funci�n principal es convertir la energ�a el�ctrica en una fuente luminosa, la palabra led proviene del acr�nimo ingles Light Emmiting Diode o diodo emisor de luz.

Espec�ficamente un led corresponde a un tipo especial diodo el cual transforma la energ�a el�ctrica en luz, su principio de funcionamiento se basa en la emisi�n de fotones (luz) cuando los electrones portadores de la electricidad atraviesan el diodo, dicho fen�meno se conoce como electroluminiscencia.

Aunque el principio de funcionamiento es el mismo, la electroluminiscencia, tenemos que diferenciar los leds de los oleds, estos �ltimos incorporan en su estructura compuestos org�nicos e incluso pol�meros, mientras que los primeros est�n compuestos �nicamente por compuestos semiconductores inorg�nicos.

Hoy en d�a los leds experimentan un auge en el uso de diferentes aplicaciones, desde su aplicaci�n en simples mandos a distancia hasta su uso en la fabricaci�n de enormes pantallas de televisi�n, los leds han experimentado un largo camino de investigaci�n y estudio desde principios del siglo XX hasta nuestros dias.

Los primeros descubrimientos sobre la tecnolog�a en la que se basa el funcionamiento del Led, la electroluminiscencia, son atribuidos al ingl�s Henry Joseph Round cuando en descubri� el efecto luminoso que se produc�a al pasar corriente el�ctrica a ciertos semiconductores, sus descubrimientos fueron enviados a la prestigiosa revista Electrical World en 1907.

Posteriormente en 1927 el f�sico e ingeniero ruso Oleg R�sev realiz� el primer informe escrito sobre el efecto luminoso que se produc�a al pasar corriente el�ctrica a semiconductores (diodos) utilizados en las comunicaciones por radio, fabricando el primer led de la historia con �xido de zinc y carburo de silicio.

En 1961 los cient�ficos Bob Biard y Gary Pittman descubrieron por accidente el primer led de luz infrarroja, pero no fue hasta el a�o 1962 cuando fue desarrollado el primer led de luz visible descubierto por el cient�fico americano Nick Holonyack, en ese mismo a�o se lanz� al mercado el primer led de color rojo por un precio de 130 d�lares cada uno (hoy en dia el precio de un led parecido no alcanza los 10 c�ntimos de euro), 10 a�os despu�s se lanzaron los primeros leds de color verde, amarillo y naranja. Dada la baja luminosidad que se consegu�a su aplicaci�n estaba dirigida a la se�alizaci�n de aparatos electr�nicos, siendo IBM la primera empresa en introducirlos en sus componentes electr�nicos.

En la d�cada de los 90 se desarrollaron los primeros leds de luz blanca de alta luminosidad, abriendo un amplio abanico de posibilidades en el sector de la iluminaci�n.

Ventajas y desventajas de los leds

Al igual que ocurre con cualquier tipo de material y tecnolog�a, los leds presentan una serie de ventajas y desventajas, el conocimiento de ellas nos permitir� conocer sus bondades y limitaciones en las diversas aplicaciones donde queramos usarlos.

Las principales ventajas de los leds son:

• Bajo consumo energ�tico siendo m�s eficientes que las tradicionales l�mparas incandescentes y fluorescentes, dado a que emiten mayor luminosidad por watio consumido.

• Pueden ser fabricados con un tama�o muy reducido, permitiendo insertarlos en circuitos electr�nicos y aparatos de tama�o reducido.

• Son muy resistentes tanto a vibraciones como a impactos, disponiendo de una alta tasa de fiabilidad y durabilidad, disponiendo de una vida media 50 veces superior que las luces incandescentes.

• Disponen de tiempos de encendido y apagado inferiores a 1 milisegundo, no reduci�ndose su vida �til por el encendido intermitente.

Las principales desventajas de los leds son:

• Su principal desventaja es su alta dependencia a la temperatura, disminuyendo la luminosidad y la vida �til cuando aumenta la temperatura y calor al que se encuentran expuestos, disponiendo de problemas de fiabilidad cuando se exponen a cambios abruptos de temperatura.

• Al ser una tecnolog�a relativamente nueva el coste de adquisici�n inicial es m�s elevado comparado con las tradicionales fuentes incandescentes y fluorescentes, pero su ahorro viene determinado por su bajo consumo as� como su extensa vida �til.

Aplicaciones de los leds

Debido a su alta eficiencia y durabilidad as� como su tama�o reducido los leds est�n experimentando a un ritmo vertiginoso una expansi�n en diferentes �reas y aplicaciones industriales y de consumo diario, sin duda los leds forman parte de nuestras vidas cotidianas.

El primer sector en utilizar los leds fue el sector electr�nico, debido a su reducido tama�o, su bajo consumo y su r�pido encendido y apagado, los leds son los candidatos ideales para la se�alizaci�n luminosa del estado de encendido, apagado u otro tipo de informaci�n en peque�os aparatos como placas electr�nicas, calculadoras, displays...

Los leds invisibles o infrarrojos son utilizados para enviar informaci�n entre diferentes aparatos electr�nicos, los mandos a distancia de nuestros televisores, puertas de garajes o de nuestro aire acondicionado son ejemplos cotidianos donde se utilizan los leds infrarrojos, por otro lado a principios del siglo XXI fueron ampliamente utilizados en la comunicaci�n entre ordenadores y tel�fonos m�viles, siendo actualmente sustituidos por la tecnolog�a bluetooth.

Con el desarrollo en los a�os 90 de los leds luminiscentes estos se est�n aplicando con �xito en diversas �reas de iluminaci�n, hoy en d�a disponemos de farolas que alumbran nuestras calles nocturnas mediante este tipo de leds, miles de escaparates, museos, casas e incluso industrias de todo el mundo estan iluminados con leds, incluso el flash que ilumina la c�mara de fotos de tu m�vil o smartphone es un led.

Se�ales de tr�fico, faros de coches y locomotoras, pantallas de se�alizaci�n del tr�fico, displays informativos, pantallas de televisi�n gigantes utilizadas en eventos deportivos, musicales u otros, son ejemplos donde los leds es el elemento b�sico de su fabricaci�n y funcionamiento.

�