Wifi - Explicaci�n y definici�n de wifi

�Qu� es wifi?

Wifi es una tecnolog�a inal�mbrica utilizada para conectar e intercambiar informaci�n entre dispositivos electr�nicos sin necesidad de conectarlos mediante el uso de cables f�sicos. Wifi pertenece al conjunto de tecnolog�as conocidas como Wireless (sin cables) con mayor aceptaci�n y uso en la mayor�a de dispositivos electr�nicos como smartphones, tablets, ordenadores de sobremesa y port�tiles, c�maras digitales o consolas de videojuegos gracias al cual podemos disponer de una red de comunicaci�n entre varios dispositivos y con acceso a Internet.

Tal y como hemos indicado anteriormente wifi es una tecnolog�a inal�mbrica la cual env�a paquetes de informaci�n y establece la comunicaci�n entre diferentes dispositivos mediante la emisi�n y recepci�n de ondas de radio, la ondas o se�ales de radio corresponden a una banda espec�fica del espectro electromagn�tico las cuales pueden propagarse a trav�s del espacio al igual que lo hacen las ondas del radar, de la televisi�n o de la telefon�a m�vil. Comprenderemos mejor el funcionamiento del wifi con el siguiente ejemplo, cuando conectamos nuestro smartphone a una red wifi para poder navegar por Internet realmente nos conectamos a un router que est� f�sicamente conectado a internet mediante un cable, este router se ocupa de transformar la informaci�n digital binaria (unos y ceros) en ondas de radio que son transmitidas a lo largo de un �rea y que son captadas por decodificadores que tienen nuestro smartphone, dichos decodificadores vuelven a transformar las ondas de radio en informaci�n la digital inicial la cual es interpretada por el microprocesador y el software alojado en nuestro smartphone.

Una de las principales ventajas del wifi es la posibilidad de conectar m�ltiples dispositivos electr�nicos a internet con un solo Router, as� por ejemplo podemos estar leyendo esta web mientras nuestro ordenador de sobremesa est� descarg�ndose la �ltima actualizaci�n del sistema operativo y nuestra smart tv est� emitiendo una pel�cula en streaming, en este ejemplo 3 dispositivos electr�nicos est�n conectados a Internet a trav�s de un �nico router.

Estrictamente la palabra wi-fi hace referencia a todos los dispositivos electr�nicos dise�ados para establecer una comunicaci�n inal�mbrica y que han sido certificados por la organizaci�n Wi-Fi Alliance. Wi-Fi Alliance es una asociaci�n compuesta por diversas empresas tecnol�gicas cuyo objetivo principal es fomentar, mejorar y garantizar la calidad de todos los dispositivos que utilizan esta tecnolog�a como medio de comunicaci�n inal�mbrica, wifi es una marca registrada por la Wi-Fi Alliance que es concedida a todos aquellos dispositivos que han sido certificados por esta organizaci�n bajo el est�ndar IEEE 802.11.

Historia del wifi

La historia del origen y desarrollo de esta tecnolog�a inal�mbrica se remonta al a�o 1880 cuando Alexander Graham Bell y Charles Summer Tainter inventaron el fot�fono, el primer aparato de transmisi�n de sonido mediante luz sin necesidad de utilizar cables, tan solo 8 a�os despu�s el f�sico alem�n Rudolf Hertz utiliz� ondas de radio para realizar la primera comunicaci�n inal�mbrica.

En 1971 un grupo de investigadores americanos dise�aron la primera red de �rea local inal�mbrica bautiz�ndola con el nombre de ALOHAnet, esta primera WLAN utilizaba ondas de radio para comunicar diversos ordenadores ubicados en las distintas islas de Hawai.

Las bases del wifi actual datan del a�o 1985 cuando la comisi�n de comunicaciones de los Estados Unidos estableci� las caracter�sticas que ten�a que disponer una red inal�mbrica asignando las frecuencias en las que trabajan esta tecnolog�a conocidas como bandas ISM (Industrial, Scientific, Medical) destinadas al uso en redes inal�mbricas en el campo industrial, cient�fico y m�dico.

En 1991 las empresas norteamericanas AT&T y NCR desarrollaron las bases del est�ndar 802.11 que establece la normativa en la comunicaci�n inal�mbrica, en esta �poca las velocidades de transmisi�n eran realmente bajas del orden de 5 Mb/s hasta que en 1993 el Ingeniero Jhon O�Sullivan desarroll� una tecnolog�a para el sector astrof�sico que fue implementada en las redes inal�mbricas permitiendo alcanzar velocidades de transmisi�n eficientes.

En 1997 se lanza el est�ndar 802.11 por parte del IEEE (Instituto de ingenieros el�ctricos y electr�nicos). Posteriormente en el a�o 1999 varias empresas como la finlandesa Nokia en aquella �poca fabricante lider de tel�fonos m�viles y la americana Symbol Technologies especialista en el desarrollo de soluciones inal�mbricas o la especialista en fabricaci�n de semiconductores Intersil entre otras crearon la asociaci�n sin �nimo de lucro WECA con la finalidad de fomentar el desarrollo de dispositivos electr�nicos que sean compatibles con el estandar IEEE 802.11, posteriormente en el a�o 2003 se rebautiz� con el nombre Wi-Fi Alliance.

Aplicaciones del wifi

Tal y como hemos citado anteriormente esta tecnolog�a es utilizada para establecer una comunicaci�n inal�mbrica entre dispositivos electr�nicos eliminando el cableado f�sico y mejorando la movilidad y uso de los diferentes dispositivos.

Principalmente la tecnolog�a wifi se aplica como medio para conectar a Internet diversos dispositivos electr�nicos como smartphones, tablets u ordenadores, permitiendo compartir una sola conexi�n con m�ltiples dispositivos, millones de hogares, cafeter�as , hoteles, aeropuertos y universidades de todo el mundo utilizan esta tecnolog�a como medio de acceso a la Red.

Otras de las aplicaciones es la creaci�n de una red local de ordenadores conectados inal�mbricamente, este tipo de aplicaci�n wifi se utiliza por ejemplo en centros comerciales donde los terminales de venta est�n conectados entre s� o en los almacenes donde se registra todos movimientos de mercanc�as en un ordenador central conectado a diversos terminales. Cada vez diversos sectores industriales aplican esta tecnolog�a en cada una de sus etapas productivas, eliminando los obst�culos del cableado y aumentando la flexibilidad y movilidad a trav�s de las diferentes estaciones de trabajo.

El sector hospitalario ha encontrado en la tecnolog�a wifi el medio id�neo para eliminar gran parte del papel as� como mejorar la rapidez, asistencia y calidad de atenci�n a los pacientes. En los hospitales wifi el personal sanitario accede a la informaci�n relativa sobre el paciente gracias a tablets, ordenadores o pda conectados inal�mbricamente, por otro lado diversos dispositivos y equipos m�dicos que ayudan al diagn�stico y monitorizaci�n est�n conectados a la red wifi aportando informaci�n online sobre el estado del paciente.

Otra de las aplicaciones es la conexi�n inal�mbrica directa entre diferentes aparatos electr�nicos como c�maras fotogr�ficas, impresoras, mandos o gamepads, etc... conocido como wifi direct esta tecnolog�a permite compartir y transferir informaci�n y archivos de un dispositivo a otro directamente sin necesidad de disponer de un acceso a Internet ganando terreno a otras tecnolog�as inal�mbricas como el bluetooth. Gracias al wifi direct podemos hacer una fotograf�a con nuestra c�mara de fotos y enviarla a nuestro smartphone o a nuestro tablet, podemos mandar a imprimir documentos en nuestra impresora wifi sin necesidad de estar conectada a un cable o podemos sincronizar nuestra agenda del port�til con nuestro smartphone todo ello sin utilizar un acceso a Internet.

La evoluci�n tecnol�gica del wifi se le conoce con el nombre de WiGig, esta tecnolog�a permite velocidades de transferencia superiores a los 7 Gbits/s lo cual permitir� eliminar los cables en el sal�n de tu casa, nuestro reproductor de Blu-ray enviar� en solo 3 segundos todo el contenido de la pel�cula en alta definici�n a nuestro televisor, el �nico cable que tendr� nuestro ordenador de sobremesa ser� el cable de alimentaci�n el�ctrica, todos los perif�ricos como el teclado, la impresora, el monitor, los altavoces o incluso los discos duros externos se comunicar�n con el ordenador inal�mbricamente eliminando el enredo de cables que tenemos en nuestro escritorio.

Ahora que ya conoces los que es el wifi, �sab�as que hasta el a�o 2013 se han vendido m�s de 2 billones de dispositivos que incorporan el wifi como medio de comunicaci�n inal�mbrica?. Sin lugar a dudas esta tecnolog�a est� muy presente en nuestra vida diaria.

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