Ciencia - Explicaci�n y definici�n de la ciencia

�Qu� es la ciencia?

La ciencia se define como la b�squeda del conocimiento de nosotros mismos y de todo lo que nos rodea, mediante la ciencia buscamos las leyes que rigen el funcionamiento del universo con la finalidad de entenderla y poder controlarla. Etimol�gicamente la palabra ciencia proviene del lat�n "scientia" que significa conocimiento.

La ciencia representa la curiosidad que tiene el ser humano en comprender el porqu� estamos aqu� y cu�les son las leyes naturales que nos gobierna, dentro del aparente caos del universo gracias a la ciencia sabemos que los planetas no se mueven al azar sino que describen �rbitas el�pticas alrededor de una estrella, es decir mediante la ciencia estamos eliminando el aparente caos en b�squeda de las leyes fundamentales que rige el universo y nuestra existencia.

Tenemos que diferenciar entre ciencia y filosof�a, mientras que la filosof�a explica la naturaleza del hombre y del universo mediante el uso de razonamiento l�gicos, la ciencia plantea y demuestra mediante la observaci�n y la experimentaci�n nuestra naturaleza y las leyes que gobiernan el universo que nos rodea. Podemos decir que la filosof�a es cualitativa mientras que la ciencia es cuantitativa.

Durante las �ltimas d�cadas estamos viviendo como la expansi�n y conocimiento sobre las diversas �reas de la ciencia se incrementa exponencialmente, el secreto de dicha expansi�n recae en la necesidad de conocer y controlar los fen�menos naturales que nos rodean con la finalidad de utilizarlos para satisfacer nuestras necesidades, as� pues utilizamos los electrones de los �tomos como medio de energ�a el�ctrica que alimenta a todos los aparatos electr�nicos de uso cotidiano, conocemos los fen�menos qu�micos y biol�gicos de los virus con la finalidad de eliminarlos para mejorar nuestra salud o incluso queremos modificar nuestro ADN para mejorar ciertas caracter�sticas f�sicas y mentales.

Historia de la ciencia

La historia del conocimiento sobre nosotros mismos y del universo arranca con el origen de los seres humanos, nuestros ancestros usaban su imaginaci�n para tratar de explicar los fen�menos naturales que les rodeaban mediante la creaci�n de dioses los cuales eran adorados para eliminar cualquier tipo de mal que les pod�a ocurrir como enfermedades, sequias o plagas las cuales eran provocadas por la ira de los dioses.

Conjuntamente con estas creencias nuestros ancestros observaron los fen�menos que ocurr�an e intentaban utilizarlo en su beneficio, as� descubrimos el fuego el cual lo utilizamos para calentarnos en las noches fr�as as� como cocinar la carne cazada, inventamos la rueda, desarrollamos el lenguaje, creamos la escritura y empezamos a fabricar herramientas y armas con los minerales y metales que encontr�bamos en la naturaleza.

Civilizaciones antiguas como la sumeria, la egipcia o la tiahuanacota han dejado evidencias de los conocimientos cient�ficos que dispon�an, pero fueron los antiguos griegos la civilizaci�n que mayor n�mero de registros cient�ficos nos legaron, nombre como Tales de Mileto, Arqu�medes, Euclides, Pit�goras o Dem�crito sentaron las bases de la ciencia actual mediante el uso del razonamiento l�gico y el desarrollo de los primeros experimentos cient�ficos.

Durante los siglos posteriores de la Edad media en la antigua Europa el poder de las religiones impuso sus creencias sobre los avances cient�ficos que se desarrollaban, conocida como la �poca del oscurantismo el conocimiento cient�fico era reservado y concentrado en monasterios y grupos de poder. La ciencia en aquella �poca encontr� cobijo en las civilizaciones asi�ticas, ar�bigas y mesoamericanas donde el estudio de la ciencia permiti� crear las primeras imprentas de libros, el molino, la br�jula, la p�lvora o las matem�ticas matriciales.

En el a�o 1543 Nicolas Cop�rnico demostr� que la Tierra se mueve alrededor del Sol imponiendo el modelo Helioc�ntrico sobre las creencias religiosas que hac�an a la Tierra el centro del Universo, este hito es considerado como el inicio del renacimiento cient�fico en donde grandes cient�ficos de la antigua Europa como Galilelo Galilei, Johannes Kepler o el gran Isaac Newton estudiaron la naturaleza descubriendo patrones matem�ticos los cuales les permit�an predecir y controlar el comportamiento de ciertos fen�menos. El term�metro, el microscopio, el telescopio o la ley de gravitaci�n universal son descubrimientos que pertenecen a esta �poca del nuevo amanecer de la ciencia.

Tras los descubrimientos de Isaac Newton en diversas materias de la ciencia como la f�sica, las matem�ticas o la astronom�a, la ciencia resurgi� con todo su esplendor en la antigua Europa, cient�ficos de la talla de Faraday, Maxwell, Thomson o Darwin nos permitieron conocer al �tomo, dominar la electricidad o saber que somos una rama evolutiva de nuestros "hermanos" los chimpanc�s.

Desde principios del siglo XX hasta la actualidad la ciencia ha tomado un protagonismo especial en nuestras vidas, todo lo que nos rodea es fruto del conocimiento de nuestra naturaleza humana y del universo, en esta �poca el descubrimiento de la f�sica cu�ntica nos hizo comprender que aquello que cre�amos conocer en nuestro mundo no funciona a escala microsc�pica. Planck, Einstein o Hubble son entre otros muchos grandes cient�ficos de esta �poca en donde hemos conocido que el universo se produjo tras una gran explosi�n hace 13.800 millones de a�os, nuestro ADN contiene toda la informaci�n gen�tica o que gracias a la teor�a de la relatividad es posible viajar en el tiempo. El desarrollo de la electr�nica, la inform�tica y las telecomunicaciones ha desempe�ado un papel clave haciendo un mundo global en donde podemos comunicarnos con cualquier persona en cualquier lugar del mundo.

Clasificaci�n de las ciencias - Ramas de la ciencia.

Desde la �poca en la que los antiguos pitag�ricos solo reconoc�an a la geometr�a, aritm�tica, astronom�a y m�sica como ramas de la ciencia hasta nuestros d�as donde la ciencia abarca un gran n�mero de materias y disciplinas diversas como las matem�ticas, la biolog�a, la nanotecnolog�a, la inform�tica o la geograf�a... podemos clasificar e identificar las ramas o materias que compone la ciencia de distintas formas:

En funci�n de su aplicaci�n material:

• Ciencias b�sica o puras - Son aquellas que estudian los principios b�sicos de la naturaleza del hombre y del universo generando el conocimiento que ser� la base para el resto de materias. Son consideradas como ciencias b�sicas las Matem�ticas, la F�sica, la Qu�mica y la Biolog�a.

• Ciencias aplicadas - Son el resto de materias que se apoyan en los estudios de las ciencias b�sicas para el desarrollo de aplicaciones pr�cticas y tangibles como la tecnolog�a y los inventos. La Aeron�utica, la Metalurgia, la Medicina, la Antropolog�a o la Ingenier�a son ejemplos entre otros.

En funci�n de la base matem�tica:

• Ciencias Exactas - Son aquellas que se basan en modelos matem�ticos y que pueden predecir o calcular con exactitud el comportamiento de alg�n fen�meno natural. Tambi�n consideradas como ciencias cuantitativas podemos nombrar como ejemplo a la F�sica, la Qu�mica o el Algebra entre otras.

• Ciencias Descriptivas - En contraposici�n a las exactas las materias contenidas en esta rama no basan su contenido en modelos matem�ticos, son ciencias cualitativas que describen el comportamiento de ciertos fen�menos, ejemplos como la psicolog�a, la bot�nica, la medicina o la ecolog�a pertenecen a esta rama de la ciencia.

En funci�n de la naturaleza estudiada:

• Ciencias Naturales - Son aquellas materias que estudian los fen�menos naturales del universo. La astronom�a, la biolog�a, la qu�mica o la geograf�a son ejemplos entre otras.

• Ciencias Sociales - Son aquellas materias que estudian el comportamiento humano y la sociedades como por ejemplo la econom�a, la ling��stica, la antropolog�a o la psicolog�a.

Sin lugar a dudas la ciencia ha acompa�ado al ser humano desde su origen, la curiosidad intr�nseca de nuestra naturaleza ha sido el motor de la observaci�n e investigaci�n de nosotros mismos y del universo que nos rodea, gracias a la ciencia alg�n d�a podremos colonizar nuevos planetas, viviremos por amplios periodos de tiempo, comprenderemos quienes somos realmente y qu� papel desempe�amos en este vasto universo.

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