Electr�n - Explicaci�n y definici�n del electr�n.

�Qu� es un electr�n?

Un electr�n es considerado como una part�cula diminuta y fundamental que forma parte de la estructura del �tomo con una carga el�ctrica negativa y que orbita alrededor del n�cleo at�mico, el electr�n aporta la mayor�a de las propiedades fisico-qu�micas de los elementos y materiales del universo, el electr�n es representado con el s�mbolo e^-

Seg�n los modelos cl�sicos, la estructura interna del �tomo est� compuesta por un n�cleo con carga positiva al cual orbitan una serie de peque�as part�culas con carga negativa llamadas electrones, la suma de cargas positivas es igual al n�mero de cargas negativas o electrones, haciendo neutro y estable el �tomo.

Con el transcurso del tiempo se descubri� que el n�cleo de los �tomos est� formado por neutrones y protones, estos �ltimos son lo que aportan las cargas positivas al �tomo, durante el �ltimo siglo y con la ayuda de los aceleradores de part�culas se descubri� que los neutrones y protones a su vez est�n formados por part�culas subat�micas denominadas quarks, mientras que los electrones parecen que no est�n formados por otro tipo de part�culas subat�micas, por ello se considera al electr�n como una part�cula fundamental.

Los electrones intervienen y aportan la mayor�a de las propiedades fisco-qu�micas de los elementos que nos rodean, el magnetismo de un im�n es producido por el ordenamiento de los electrones en una sola direcci�n, las fuerzas de atracci�n y repulsi�n de cualquier �tomo, mol�cula o material estan basadas en el exceso o ausencia de electrones, los procesos qu�micos de oxidaci�n est�n basados en un transvase de electrones de un material a otro, los enlaces qu�micos que forman las mol�culas, tejidos y �rganos que crean la vida del universo est�n basados en la compartici�n o emisi�n y aceptaci�n de electrones entre los �tomos, la electricidad que alimenta a todos los aparatos y m�quinas que utilizamos diariamente est� basado en el movimiento o flujo de electrones... Como puedes observar esta diminuta part�cula es la fuente de la vida y de todos los materiales que nos rodean.

Historia del electr�n

La palabra electr�n proviene de la palabra griega "elektron" que traducida al espa�ol equivale a �mbar, los antiguos griegos observaron que al frotar un pa�o contra un trozo de �mbar este adquir�a propiedades de atracci�n hacia otros materiales, dicho fen�meno es conocido hoy en d�a como electricidad est�tica y est� basado en el intercambio de electrones entre el pa�o y el �mbar.

La primera vez que se acu�� el t�rmino electr�n fue en 1874 cuando el f�sico irland�s George Johnstone Stoney estudiando la naturaleza de la electricidad introdujo el concepto de electr�n como la unidad fundamental de la electricidad.

Fue en 1897 cuando Sir Jospeh J. Thomson en la universidad de Cambridge detect� mediante un experimento (rayos cat�dicos) la presencia de una part�cula 2000 veces m�s ligera que el i�n de hidr�geno, se hab�a descubierto por primera vez en la historia la presencia de los electrones, confirm�ndose la existencia de estas diminutas part�culas que forman parte del �tomo.

Pero no fue hasta 1909 cuando f�sico estadounidense Robert Millikan determin� con exactitud tanto la carga como su masa, dichos descubrimientos le permitieron acceder al premio nobel de f�sica.

El electr�n posee una masa aproximada de 9.11 x 10^-31 kg y posee una carga el�ctrica negativa de 1,60 x 10^-19 Coulomb, siendo la part�cula at�mica con carga m�s ligera jam�s descubierta.

Por �ltimo en el a�o 1932 el f�sico estadounidense Carl D. Anderson confirm� la presencia de la antipart�cula del electr�n, llamada positr�n la cual tiene la misma masa y carga el�ctrica pero con signo positivo.

Aplicaciones de los electrones

Tal y como hemos leido al principio del art�culo, los electrones intervienen en multitud de procesos fisico-qu�micos, el ser humano a trav�s de la experimentaci�n y conocimiento de estas diminutas part�culas ha aprovechado sus propiedades para su uso en multitud de aplicaciones.

Sin duda la aplicaci�n m�s conocida de los electrones es la generaci�n de corriente el�ctrica como fuente de energ�a a los diversos aparatos y m�quinas de uso cotidiano, la corriente el�ctrica se basa en un flujo de electrones de un punto a otro, 1 amperio el�ctrico corresponde a un flujo de 6,25 x 10¹⁸ electrones por segundo.

Las bater�as de los coches, ordenadores port�tiles y smartphones, los motores el�ctricos que permiten el movimiento de trenes de alta velocidad, la generaci�n de aire frio o caliente mediante m�quinas frigor�ficas, la iluminaci�n y el alumbrado de todas las casas, industrias y ciudades del mundo, la energ�a que alimenta a nuestra televisi�n, batidora, radio, aspiradora, lavavajillas y dem�s electrodom�sticos, la procesos qu�micos de recubrimientos de metales conocidos como galvanoplastia... todos est�n basados en la electricidad y por ende en los electrones.

Los rayos X est�n basados en el fen�meno de radiaci�n de energ�a cuando un haz de electrones choca con un material, dicha radiaci�n es altamente penetrante y permite por ejemplo su uso en radiograf�as m�dicas para el diagn�sticos de enfermedades as� como para su tratamiento, en la industria se utilizan como medios para analizar y validar materiales mediante ensayos no destructivos como herramienta de verificaci�n y calidad, en el campo de la investigaci�n se utilizan en observatorios espaciales como telescopios.

Haces de electrones utilizados en los proceso de soldadura, corte y creaci�n de objetos a nivel industrial as� como la limpieza y desinfecci�n en tratamientos de superficies, en el �rea de la investigaci�n los haces de electrones son el principio de funcionamiento de los microscopios electr�nicos que nos permiten observar cualquier tipo de de material u organismo a nivel at�mico.

Como has podido leer el electr�n es una part�cula diminuta pero que juega un papel fundamental en nuestras vidas y en nuestro universo, por �ltimo gracias a los electrones y las fuerzas electroest�ticas de repulsi�n que se originan cuando se ponen en contacto cargas del mismo signo, en este caso cargas negativas, cuando apoyamos un libro sobre una mesa, este no es capaz de atravesarla debido a que los electrones que se encuentran en la superficie del libro repelen a lo electrones que se encuentran en la superficie del libro, haciendo un universo estable.

�