Atomo- Explicaci�n y definici�n de �tomo

�Qu� es un �tomo?

Actualmente se define un �tomo como la unidad m�s peque�a que compone un elemento qu�mico el cual est� constituido por un n�cleo y por un n�mero finito de electrones que lo rodean.

Desde el concepto del �tomo desarrollado por primera vez en la antigua Grecia hasta los �ltimos descubrimientos desarrollados en los aceleradores de part�culas de �ltima tecnolog�a, el concepto y definici�n de �tomo ha cambiado de manera extraordinaria.

Los antiguos fil�sofos griegos Leucipo y Dem�crito fueron los primeros en describir el �tomo como la unidad m�nima e indivisible de la que est� compuesta toda la materia, esta definici�n fue toda una revoluci�n en la �poca puesto que se afirmaba que todo lo que nos rodea estaba formado por una �nica part�cula llamada �tomo.

La tabla peri�dica recoge y clasifica todos los elementos conocidos en base a su n�mero at�mico o lo que es lo mismo la cantidad de protones que contiene un �tomo, por lo que se convierte en la unidad b�sica de la tabla peri�dica. Los �tomos se unen entre si mediante los enlaces qu�micos con el objeto de crear elementos m�s complejos como mol�culas, c�lulas, tejidos, �rganos... as� que en parte los antiguos griegos tienen raz�n describiendo al �tomo como una unidad por la cual est� compuesto toda la materia que nos rodea.

Posteriormente diferentes cient�ficos divulgaron diversas teor�as dando lugar a los diferentes modelos at�micos los cuales tratan de explicar las propiedades y composici�n del �tomo, ejemplos como los modelos de Dalton, Thomson, Rutherford y Bohr son utilizados hoy en dia para comprender los elementos y part�culas que forman parte del �tomo.

Hoy en d�a sabemos que los �tomos no son indivisibles, de hecho sabemos que estan compuestos por electrones que giran y se mueven alrededor de su n�cleo, a su vez el n�cleo est� formado por neutrones y protones, los cuales estan formados por part�culas m�s peque�as llamadas quarks.

El n�cleo compuesto por neutrones y protones constituye el 99,9 % del peso del �tomo ocupando solo un espacio inferior que el 0,01% del volumen, mientras que los electrones aportan �nicamente el 0,01% de peso ocupando un espacio inferior al 0,00001%, por ello afirmamos que el �tomo est� pr�cticamente vacio. Por otro lado los electrones aportan la carga negativa del �tomo, mientras que los protones del n�cleo aportan la carga positiva y neutrones no poseen carga, dando como resultado un equilibrio de carga cero al ser igual el n�mero de electrones que de protones, todos estos elementos que componen el �tomo se mantienen unidos mediantes fuerzas atractivas (fuerza nuclear d�bil, fuerza nuclear fuerte y fuerza electromagn�tica), haci�ndolos estables, resistentes y perdurables a lo largo de miles de millones de a�os.

Con el uso de los aceleradores de part�culas los cient�ficos descubrieron que el �tomo estaba compuesto no solo por electrones, neutrones y protones sino por un n�mero elevado de part�culas subat�micas que empezaban a detectar y descubrir, ahora el nuevo reto era el poder clasificar estas part�culas subat�micas as� como lo hace la tabla peri�dica con los elementos, esto conllevo al desarrollo del conocido modelo est�ndar de la f�sica de part�culas, el cual describe 2 tipos de part�culas fundamentales; los bosones y los fermiones, los cuales a su vez estan divididos en grupos conocidos como quarks y leptones. Al igual que los antiguos griegos queremos conocer las part�culas fundamentales que componen la materia.

Por �ltimo, la teor�a de cuerdas propone que toda la materia y por ende todas las part�culas elementales como los quarks estan compuestos a su vez de cuerdas o filamentos extraordinariamente diminutas las cuales vibran de una manera determinada siendo las responsables directas del origen de todo nuestro universo, es decir las cuerdas es el elemento indivisible y m�s peque�o el cual es el origen de todo lo que conocemos.

Ahora que ya sabes lo que es un �tomo, �sab�as que en un solo grano de arena contiene 30.000 trillones de �tomos?, te imaginas cuantos �tomos existen en el universo conocido...

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