Base de datos - Explicaci�n y definici�n de base de datos

�Qu� es una base de datos?

Una base de datos es como un almac�n donde guardamos una colecci�n o conjunto de informaciones (texto, imagen, sonido, video...) las cuales se encuentran relacionadas entre s� y pueden ser accesibles y consultadas en cualquier momento.

Por ejemplo, el archivador donde se encuentra todas las facturas de una empresa podemos considerarlo como una base de datos f�sica, dado a que en dicho archivador lo hemos definido como el almacen f�sico donde guardar todas la informaci�n en formato texto y num�rico de todas las facturas de la empresa, adem�s es posible realizar cualquier consulta sobre una factura en cualquier momento.

El principal problema de las bases de datos f�sicas viene determinado por el espacio que requieren y ocupan as� como el tiempo y esfuerzo invertido en buscar y encontrar el dato que precisamos, por otro lado las bases de datos f�sicas no realizan ning�n tipo de c�lculo o an�lisis de la informaci�n. Gracias a los avances desarrollados en el �rea de la inform�tica y computaci�n en la actualidad disponemos de software para la creaci�n, manejo y gesti�n de bases de datos digitales, en donde podemos almacenar enormes cantidades de informaci�n de cualquier tipo as� como realizar cualquier consulta y obtener el dato en apenas unos segundos, todo ello ocupando un espacio de un disco duro.

Los avances actuales en este campo de la inform�tica, nos permite crear y gestionar bases de datos complejas, las cuales podemos almacenar bibliotecas enteras de libros y documentos en un peque�o disco duro de un servidor, pudiendo realizar cualquier consulta con solo hacer un clic, �te imaginas el tiempo que te llevar�a averiguar el n�mero de veces que aparece la palabra "base de datos" en todos los libros de una biblioteca?, gracias al mundo digital la respuesta la obtendr�as en tan solo unos segundos. Por otro lado estos �ltimos avances ha permitido el desarrollo de nuevas herramientas y metodolog�as para el tratamiento y b�squeda de patrones de ingentes cantidades de datos, dando lugar a herramientas como la inteligencia artificial, modelos predictivos, inteligencia empresarial, etc...

Estructura de una base de datos

La estructura b�sica de una base de datos tradicional y simple est� compuesta por una serie de archivo o tablas las cuales se encuentran relacionadas o unidas entre s�. Cada archivo o tabla a su vez contiene campos y registros los cuales recogen y guardan la informaci�n que deseamos almacenar. El campo hace referencia a una pieza �nica de la informaci�n mientras que el registro hace referencia a la informaci�n definifa por un conjunto de campos, por ejemplo una base de datos de los clientes de una tienda puede contener como campos el nombre, apellido y fecha de la �ltima compra, mientras que un registro ser�a Pepe, Garcia , 12/05/2015.

Una vez definido la estructura los sistemas gestores de bases de datos (SGBD) nos permiten introducir, modificar, almacenar consultar la informaci�n as� como crear y definir herramientas avanzadas de c�lculo y an�lisis de la informaci�n, para ello los SGBD cuentan con lenguajes de programaci�n espec�ficamente desarrollados para ellos, SQL es un ejemplo conocido de dichos lenguajes. Oracle, Microsoft SQL server, DB2 son ejemplos entre otros de sistemas gestores de bases de datos.

Aplicaciones de las bases de datos

Las bases de datos se utilizan en un sinf�n de aplicaciones que diariamente nos rodean, por ejemplo el buscador de internet Google es una gran base de datos que almacena la informaci�n contenida en todas las p�ginas webs que rastrea para que posteriormente mediante herramientas de an�lisis, c�lculo y tratamiento de informaci�n nos ofrece un resultado adecuado en funci�n de la consulta o b�squeda realizada. Las transacciones bancarias, la gesti�n de hospitales, colegios, supermercados y grandes almacenes, los registros de comunicaci�n entre sat�lites... son realizadas mediante bases de datos.

El mundo empresarial utiliza bases de datos como puntos claves para su gesti�n diaria tanto en los niveles de aprovisionamiento de materiales y producci�n, gesti�n de recursos humanos, �rea financiera como en el �rea de ventas, sistemas y herramientas como el ERP y el CRM ser�an inviables sin el uso de estas.

Los �ltimos avances en este campo han permitido la creaci�n de complejas bases de datos que almacenan enormes cantidades de informaci�n las cuales mediante t�cnicas de an�lisis conocidas como miner�a de datos definen patrones o comportamientos, estas t�cnicas son utilizadas actualmente para conocer los gustos y h�bitos de los consumidores, investigaciones sobres fraudes econ�micos, predicci�n de comportamientos en la bolsa, optimizaci�n de modelos productivos...

El centro mundial de datos para el clima dispone de la base de datos m�s grande del mundo, un total de 6 Petabytes, o lo que es lo mismo 300.000 pel�culas HD, almacenadas de informaci�n sobre datos climatol�gicos que sirven a los cient�ficos e investigadores para comprender y definir modelos predictivos del clima.

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